Cómo cortar recto con sierra circular o serrucho, y por qué el corte no sale a escuadra

El corte torcido es una de las quejas que más encontré buscando en foros de carpintería. A veces es la mano y a veces la herramienta. Yo no probé estos métodos ni calibré una sierra. Esto es lo que leí, separado en sierra circular, serrucho y cómo saber si lo que está torcido es la sierra.

La respuesta corta

Certeza alta en la seguridad de la sierra circular: los dos manuales coinciden casi palabra por palabra. Media en el resto, que sale de revistas que no siempre dicen lo mismo.

• Con la sierra circular, una guía. Bosch dice que para cortes a lo largo siempre se use una guía paralela o una regla, porque mejora la precisión y reduce el riesgo de que la hoja se trabe.¹ Fine Homebuilding corta a pulso solo lo que va a quedar tapado.²
• No confíes en el canto de fábrica. Family Handyman dice que lejos está de ser siempre recto.³
• La hoja, poco por debajo de la pieza. Bosch y Makita piden que se vea menos de un diente completo.⁴⁵
• Con el serrucho, brazo y hoja en línea, sin apretar. Schwarz dice que hacer fuerza hacia abajo casi siempre te saca de la línea.⁶
• Antes de culpar a la mano, revisa la escuadra: la de la hoja, la de la ingletadora y la de la propia escuadra.⁷⁸⁹

El largo de cada pieza, antes de cortar, lo ordena el optimizador de cortes.

Sierra circular

La guía. Bosch sugiere fijar una tabla o un riel a la pieza como guía auxiliar para cortes rectos.¹⁰

Tom O’Brien, en Fine Homebuilding, arma una con un tablero de 18 mm de unos 30 cm de ancho: corta una tira de 5 a 7,5 cm que incluye el canto de fábrica y la atornilla sobre la base. El ancho de la base queda igual a la distancia entre el borde de la placa de la sierra y la hoja, así que el canto de la guía cae justo sobre la línea.¹¹

Las guías que se apoyan en el canto del tablero tienen una trampa. Woodcraft avisa que la Rip-Cut de Kreg copia el canto: si el canto no es recto, el corte tampoco.¹²

La profundidad. Bosch y Makita dicen que por debajo de la pieza se vea menos de un diente completo.¹³

¹⁴ Makita agrega que la profundidad correcta reduce los contragolpes.¹⁵

El apoyo. Bosch y Makita piden apoyar los tableros grandes de los dos lados, cerca de la línea de corte y cerca del borde, porque se hunden por su peso y aprietan la hoja.¹⁶

¹⁷ Makita dice que la sierra descanse sobre la parte más grande.¹⁸ Family Handyman dice que nunca se corte entre dos apoyos, como en el medio de dos caballetes, porque el corte se cierra sobre la hoja.¹⁹ Kreg apoya todo el tablero sobre una plancha de espuma rígida de 5 cm.²⁰ Bosch es claro con lo básico: nunca sostener la pieza con la mano ni sobre la pierna.²¹

Si te sales de la línea. Makita y Fine Homebuilding dicen lo mismo: no gires la sierra para volver. Suelta el gatillo, espera a que la hoja pare, retrocede hasta donde el corte iba bien y vuelve a empezar con la hoja centrada en el corte.²²

²³ Bosch agrega que nunca se saque ni se tire hacia atrás la sierra con la hoja girando.²⁴

La hoja. Bosch dice que una hoja sin filo o mal trabada abre un corte angosto, que roza, traba la hoja y provoca contragolpes.²⁵

Family Handyman nombra las señales: dientes redondeados o partidos, marcas de quemado, y tener que forzar el corte.²⁶

Astillas. Kreg y Fine Homebuilding cortan con la cara buena hacia abajo, y marcan la línea con un cúter antes.²⁷

²⁸

Serrucho

Christopher Schwarz tiene diez reglas. Las que más se repiten en otras fuentes:

• Agarre suelto, con el índice estirado sobre el mango. Apretar el mango te saca de la línea.²⁹ Norm Abram también estira el índice.³⁰
• Brazo y serrucho en una línea recta. Si sientes el codo tocando el cuerpo, lo estás haciendo mal.³¹ Para un diestro, pie izquierdo adelante y derecho atrás.³²
• Que la hoja no tape la línea. Si no la ves, no la puedes seguir.³³
• Casi sin presión hacia abajo, y usando del 80 al 90% de los dientes en cada pasada.³⁴ Norm deja que los dientes trabajen, con un poco de presión al empujar y nada al tirar.³⁵
• Seguir dos líneas a la vez, la de la cara y la del canto.³⁶
• Pieza bien sujeta. Norm dice que si la madera se mueve, la línea sale ondulada.³⁷

El reflejo. Si la hoja brilla, el reflejo de la tabla en la hoja tiene que verse alineado con la tabla real. Schwarz lo usa para saber si va a escuadra,³⁸

y Eric Richter, en Fine Woodworking, para cortar a escuadra sin línea.³⁹ Norm avisa que no funciona con hojas oxidadas o pintadas.⁴⁰

Qué serrucho conviene para empezar está en cómo elegir el primer serrucho, y cómo trazar la línea, en medir y marcar.

Por qué no sale a escuadra

La hoja de la circular. Family Handyman dice que si la hoja no está a 90° de la base, cualquier bisel que regules va a estar mal. Se revisa con una escuadra y se ajusta un tornillo de tope, con la sierra desenchufada o sin batería.⁴¹

This Old House avisa que la escuadra no apoye en un diente, porque da una lectura falsa, y que un cuarto de vuelta del tornillo cambia mucho.⁴²

La ingletadora. Popular Woodworking corta una tabla de cantos rectos y paralelos al medio, da vuelta una mitad y la junta con la otra contra la guía. La luz que queda es el doble del error de la sierra.⁴³

Para el carro de una sierra de mesa, el método de los cinco cortes multiplica el error por cuatro.⁴⁴

La escuadra. Se traza una línea desde un canto recto, se da vuelta la escuadra y se traza otra. Andy Rae, en Woodworker’s Journal, dice que la diferencia entre las dos es el doble del error de la escuadra.⁴⁵

Qué cuentan los usuarios

En Foromadera, alguien tiene una sierra circular que corta inclinada, con riel y sin riel. Le sugieren revisar si la base está deformada, el juego del eje, los tornillos del bisel y la hoja: a otro usuario una hoja gastada le tiraba a un lado, y cambiarla lo resolvió. Uno dice que no confía en la escuadra porque la hoja es más gruesa en los dientes, y prefiere cortar la pieza más gruesa que tenga y ajustar el tope de 90°, que, dice, es normal tener que tocar. La sierra se devolvió y no se sabe el final.⁴⁶

En otro hilo, sobre sierras japonesas que se desvían, los consejos son el índice estirado, mover solo el hombro, unos 35 a 40° de inclinación y hacer muy poca presión.⁴⁷

Dónde no coinciden

Cuánto sobresale la hoja. Bosch y Makita: menos de un diente.⁴⁸

⁴⁹ Kreg: el espesor más unos 3 mm.⁵⁰ Family Handyman: unos 6 mm.⁵¹ Fine Homebuilding: no más de 6 mm.⁵² La regla de los fabricantes es la más corta.

Cómo apoyar. Family Handyman deja caer libre el recorte y aprieta solo un lado.⁵³

Los manuales piden apoyo de los dos lados cerca del corte en los tableros grandes.⁵⁴⁵⁵ En el foro, uno aprieta las dos partes y otro dice que una sierra sana no empuja el recorte.⁵⁶

De qué lado de la línea. Kreg, Family Handyman y Norm cortan del lado del desperdicio.⁵⁷

⁵⁸⁵⁹ Schwarz, con el serrucho, pide trabajar justo contra la línea y evitar cortar a una distancia de ella.⁶⁰ Cuando hay línea de cuchillo, dice que suele partirla al medio.⁶¹ Nadie da un número de cuánto dejar.

A pulso o con guía. Bosch quiere guía para cortes a lo largo.⁶²

Family Handyman dice que sin guía alcanza con mirar la hoja sobre la línea.⁶³ Fine Homebuilding corta a pulso el tablero de obra y con guía el que se ve.⁶⁴

Mi conclusión

Para el primer mueble, la sierra circular va con una guía casera de las de Fine Homebuilding, con la cara buena hacia abajo y la profundidad que pida el manual de mi sierra. Antes de cortar algo que importe, reviso la escuadra con la escuadra dada vuelta, y la hoja con la sierra desenchufada. Con el serrucho, practico en recortes antes de tocar la madera buena. Schwarz dice que en un par de días se aprende a seguir una línea.⁶⁵

Los ángulos para un marco o una caja de varios lados los calcula la calculadora de ingletes.

La foto es un corte con una sierra circular, de Wikimedia Commons. No es mi taller ni muestra una guía.