Cómo elegir un gramil: de punta, de rueda o de cuchilla

Un gramil traza una línea paralela a un canto. La cuchilla deja un surco que el formón o la sierra pueden encontrar. También lo vas a ver como gramil de marcar. Yo no tracé una línea con ninguno. La línea de cuchillo y la escuadra están en la nota de medir y marcar.

¿Qué gramil conviene para empezar?

Si vas a tener uno solo, las fuentes apuntan a un gramil que corte, de rueda o de cuchilla, no de punta. Jeff Miller, en su prueba para Fine Woodworking, dice que la punta va bien a lo largo de la tabla pero desgarra a través de la veta. Para una sola herramienta, recomienda cuchilla o disco.¹

• Gramil de punta: el mejor a lo largo de la veta. A través de la veta tiende a desgarrar las fibras y deja una línea peluda.²
• Gramil de cuchilla (de corte): una hojita en lugar de la punta, para líneas limpias a través de la veta. Tiene que estar muy afilada.³
• Gramil de rueda: un disco afilado en el extremo de la barra. Deja líneas nítidas a lo largo o a través de la veta.⁴
• Gramil doble (de mortajas): dos cuchillas, para los dos lados de una mortaja.⁵ Puede esperar. Wood and Shop dice que con presupuesto ajustado alcanza con un gramil de marcar.⁶

Qué dicen los expertos

Certeza media. Una prueba práctica y cuatro textos coinciden en la regla de la veta. No coinciden en si un gramil de rueda muy vendido mantiene la medida.

Steve Latta explica por qué sufre la punta. Corta en V y arranca las fibras a través de la veta, por ejemplo en el hombro de una espiga. El gramil de cuchilla tiene una hoja plana por fuera y biselada por dentro. Esa cuña aprieta el tope contra el canto y evita desvíos. El bisel queda del lado del desperdicio.⁷

También dice que puedes limar la punta hasta convertirla en cuchilla: cara de afuera plana, cara de adentro en ángulo.⁸ Gibson da el mismo truco.⁹

Miller probó solo gramiles de corte, de cuchilla y de disco, a lo largo y a través de la veta en varias maderas.¹⁰

Los dos tipos funcionaron. La cuchilla corta un poco más hondo. El disco va en la punta de la barra, así que ves dónde empieza y termina la línea. Su favorito general fue el Tite-Mark, por el microajuste. Dijo que el de rueda es el tipo más fácil de usar y eligió el Veritas de rueda estándar como la opción de valor.¹¹

Latta es más frío con la rueda. La rueda no gira; cuando pierde filo, giras un tramo nuevo. Pero el tope redondo y chico da poco apoyo, y a él le resulta incómodo. Prefiere un tope ancho.¹²

Qué revisar al comprar

• El ajuste. Miller descartó gramiles cuyo tope giraba o se corría por más que apretara el tornillo. Una cuchilla sin filo se arregla. Un tope que se mueve, no.¹³ En uno usado, Wood and Shop dice que revises que deslice suave y quede firme al apretar.¹⁴
• La regulación. Miller prefirió un microajuste en el tope, y poder regular con una mano para sostener la regla con la otra.¹⁵
• La barra. No pagaría más por una barra graduada. Ajustar con una buena regla fue igual de preciso; en un gramil la escala grabada estaba 1/32 de pulgada corrida. Algunas barras redondas ruedan del banco. Un eje descentrado lo evita.¹⁶
• La cara del tope. Más apoyo es más fácil de mantener contra el canto: es el argumento de Latta.¹⁷ Las tiras de latón no son imprescindibles. El Marples de Gibson, con más de 25 años, no las tiene y casi no muestra desgaste.¹⁸
• La cuchilla. Que sea fácil de afilar está en la lista corta de Gibson.¹⁹ Un gramil de cuchilla que deja una línea desgarrada quizá solo necesita reformar la hoja: punta redondeada y un solo bisel mirando al tope.²⁰

Qué cuentan los usuarios

Joshua Farnsworth, de Wood and Shop, cuenta que la barra de su Veritas de rueda se le corría si no tenía cuidado. Le echa la culpa al tornillo único, y prefiere un gramil de rueda con portacuchilla regulable y dos tornillos. También dice que muchos de rueda muy baratos que probó estaban mal hechos.²¹

Wood and Shop tiene enlaces de afiliado y vende cosas: lo leo como notas de un artesano, no como laboratorio.

Dónde no coinciden

El Veritas de rueda estándar es la opción de valor de Miller. Dice que su junta tórica mantiene la medida y deja deslizar el tope.²²

Farnsworth dice que el de la misma marca se le corría.²³ No sé si era la misma versión, y no lo puedo cerrar sin uno en la mano.

Con la rueda en general, Miller dice que es la más fácil y a Latta el tope chico le incomoda. Dos frases opuestas.

Sobre el gramil doble, un resumen de buscador le atribuía a Paul Sellers que el primero a comprar es uno doble de dos puntas, o uno combinado. Sus páginas dieron error cuando intenté abrirlas. No es fuente acá.

Mi conclusión

Si comprara uno mañana, sería de rueda o de cuchilla. Los hombros de espiga van a través de la veta, y ahí es donde la punta desgarra.²⁴

Probaría primero el ajuste: apretar y empujar el tope. No pagaría por una escala en la barra. Uno de punta puede venir después. El doble espera a la primera mortaja.

El formón que rebaja hasta la línea está en la nota de formones. La foto es un gramil sobre MDF. No sé qué modelo es.